חיפוי קרקע בגינה – פתרון יפה לחסכון במים

מהו חיפוי קרקע ?

חיפוי קרקע הוא חומר אורגני או אנאורגאני המוסף על פני שכבת הקרקע העליונה ובכך גורם לשינוי בסביבת הצמח. חיפוי הקרקע לסוגיו השונים, עם שילוב של צמחים מתאימים, מהווה פתרון לחלק מבעיות המים. ניתן להחליף מדשאות בחיפוי. כמו כן, חיפוי מומלץ במקומות שיש בהם אדמה חשופה וכן בין הצמחים.

חיפוי אורגני

דוגמאות: שבבי עץ, קליפות עצים, יריעות קוקוס, שאריות צמחים, קומפוסט, עלים שונים, רסק גזם, קומפוסט מפסולת ביתית, קש, נסורת, כסחת דשא ועוד.
יישום: בשכבה עבה מעל האדמה.
יתרונות וחסרונות:

• לחיפוי אורגני יש יתרונות מכיוון שהוא משפר את מבנה הקרקע. החיפוי האורגני בהתפרקותו מעניק תוספת של חומר אורגני לקרקע.
• כתוצאה מהחיפוי, הלחות באדמה גבוהה יותר ומאפשרת לחומרי המזון בתמיסת הקרקע להיות זמינים יותר לצמחים.
• בסקרים ובניסיונות נמצא כי צימוח השורשים בשכבות העליונות של הקרקע היה טוב יותר תחת החיפוי.
• גם מניעת עשביה נמצאה יעילה מאד.
• חסרונות: עובר בלייה, ולכן צריך לחדש לעבות את השכבה פעם בכמה שנים. חלופה טובה היא לא לאסוף עלים שנושרים, ולהשתמש בהם לעיבוי החיפוי.
• חיפוי אורגני עדיף מתחת לעצי פרי, כיוון שהפירות הנופלים יכולים לא להאסף, להרקב במהירות ולהפוך לקומפוסט.
• לטעמי, החיפוי היפה ביותר הוא קליפות עץ. 

חיפוי אנאורגני

חיפויים אנאורגאניים הם חיפויים שאינם עוברים בליה.

דוגמאות: טוף, חלוקי נחל, יריעות פלסטיק, חרסים, שברי רעפים, אבני בזלת, שברי צדף או אבנים שונות כגון גרניט.

יישום: מעל שכבת פלריג.

יתרונות וחסרונות:

• יתרונותיו של החיפוי האנאורגאני הם באריכות ימים לזמן בלתי מוגבל, פעילות כימית וביולוגית מועטה ומניעת עשביה. 
• חסרונות: יש האומרים שטוף וחצץ מחממים את הקרקע בקיץ (לפי גדעון שוץ, אונ' בן-גוריון, לא פורסם)  ;  בניסיונות נמצא שחיפוי חלוקי נחל עיכב גדילת ערערים באופן משמעותי בגלל הקרינה.(רן פאוקר, נקודה ירוקה, ניר עוז).

ביצוע

1. טרם החיפוי יש להדביר עשביה גבוהה. 
   החיפוי מתבצע לאחר הנחת מערכת השקיה ולאחר ישור ועיצוב פני השטח. 
2. מתחת לחיפויים לא-אורגניים יש להניח יריעת פלריג : פורשים יריעת בד פלריג בעלת צפיפות מרבית. ליריעה תפקיד במניעת הצצת עשביה ושמירה על חומר החיפוי שלא יתערבב עם הקרקע.
   מתחת לחיפוי אורגני לא מניחים פלריג. 
   עבור הצמחייה – חורצים את הפלריג ושותלים.
3. יש לפזר שכבה עמוקה של כ- 10 ס"מ על מנת לקבל תוצאה טובה.
4. כאשר משתמשים במספר גוונים של אבן או למניעת כניסת שורשי מדשאה לשטח החיפוי מומלץ להשתמש בתוחם.

 יתרונות החיפוי

• מקטין את כמות העשבים הרעים ע"י הגבלת אור וגזים לקרקע.
• בידוד תרמי של הקרקע בחיפוי אורגני: מניעת התחממות ביום ומניעת בריחת חום בלילה.
• משפיע לטובה על גדילת הצמחים.
• משפר את פוריות הקרקע. החיפוי יוצר סביבה נוחה לפעילות חיידקים וחרקים בקרקע ועל כן מעודד מחזור חומר אורגני בקרקע.
• מונע היווצרות קרום קרקע אטום בשכבת הקרקע העליונה.
• מונע פגיעות בקרקע, בעיקר מברד או כלים כבדים.
• מאריך את מסלול התנועה של המים כתוצאה מעליה נימית. 
• מגביר את שיעור חדירת המים לקרקע.
• מונע התזת בוץ בעת ההשקיה.
• עובי החיפוי וצבע החיפוי משפיעים על טמפרטורת הקרקע.
• בסוגי חיפוי אורגניים מסוימים יתכנו הפרשות של חומרים מעכבי צמיחה .
• אפשר להשתמש בחיפוי גם כחלק פונקציונאלי לצרכים שונים בגינה: שביל הליכה בגינה, חניית רכבים, חיפוי מכסי ביוב, עציצים ועוד. 

לסיכום: בארץ כשלנו, עם קיץ חם וארוך, קרינה חזקה, מיעוט משקעים וחוסר במים,
חיפוי הקרקע לסוגיו השונים, בשילוב צמחים מתאימים, מהווה פתרון לחלק מבעיות המים בגינות.

מקורות לקריאה נוספת

• דרור ניסן, חיפוי קרקע – מצגת
•  משרד החקלאות והמשרד לאיכות הסביבה, 2004,המדריך לתכנון ובניה משמרת נגר עילי
• חיפויי קרקע , סדרת דפי מידע לחובבי גינון, האיגוד הישראלי למשתלות.
• ד"ר אבישי מיכאל, ,חיפוי קרקע אורגני ואנאורגאני כאמצעי לשיפור מאזן המים בקרקע והעלאת ערך הקרקע
• השימוש ברסק גזם עצים לחיפוי  ובחינת השפעתו כמקדם חיסכון במים בגינון, סיכום עונת הניסוי הראשונה,  הגן הבוטני, ירושלים, ינואר 2003